Потеряв всё в один миг - и любимого человека, и свою репутацию, - Шарлотта Эванс оказывается загнанной в угол, где единственным выходом видится бегство в самую глушь. Именно там, на грани отчаяния, она встречает того, кого боятся даже отчаянные: Аллена Кроуфорда, Повелителя демонов. Его предложение - убежище в обмен на службу - звучит как спасение, но в стенах его готического поместья Шарлотта быстро понимает, что спасение это будет особенным. Её новый покровитель видит в ней не просто слугу, а чистый холст, готовый принять новые, гораздо более тёмные краски.

Из-под его опеки простая девушка с хорошими манерами начинает медленно исчезать, уступая место чему-то новому и опасному. Аллен методично, шаг за шагом, знакомит Шарлотту с миром, где сила рождается из слабости, а контроль над другими становится высшим искусством. Он учит её не этикету, а эзотерике манипуляций, не вышиванию, а чтению древних гримуаров, превращая её горе в оружие, а невинность - в инструмент. Этот процесс - не просто обучение, а тонкая, изощрённая ломка, где каждый усвоенный урок отдаляет ученицу от её прежнего "я". В этом мрачном симбиозе рождается нечто непредсказуемое: сможет ли учитель контролировать создаваемого им монстра, и что выберет сама Шарлотта, когда перед ней откроется вся мощь тёмных знаний - сохранить последние крупицы света или безоглядно шагнуть в объятия тьмы, обретая наконец силу, чтобы отомстить миру, который её предал.