Судьба студента Кэна Канэки делает неожиданный и страшный виток после трагического происшествия, которое приводит его на больничную койку. Единственным шансом на спасение становится пересадка органов, однако донорами оказываются не люди, а гули - таинственные и кровожадные существа, скрывающиеся в тенях Токио и питающиеся человеческой плотью. Проснувшись после операции, Канэки обнаруживает, что его мир перевернулся с ног на голову: его тело больше не принадлежит ему полностью, в нем пробудился неутолимый голод, а прежняя жизнь обычного парня, увлеченного литературой, осталась в безвозвратном прошлом. Он становится гибридом, получеловеком-полугулём, застрявшим на грани двух враждебных миров, не принадлежащим ни одному из них.

Новый Токио Канэки - это город парадоксов и жестоких законов выживания, где за фасадом неоновых огней и шумных улиц кипит бесконечная война между людьми и гулями. Пытаясь осмыслить свою природу и обрести контроль над пробудившимся внутри монстром, он вынужден учиться жить по правилам этого мрачного подполья. Для общества людей он теперь опасный изгой, цель для специальных подразделений, вооруженных quinque - оружием, созданным из органов самих гулей. Среди же самих гулей, с их сложной иерархией и кодексом, Канэки - чужак, "искусственное" создание, вызывающее недоверие и презрение. Его внутренняя борьба превращается в мучительный поиск собственной идентичности и места в мире, где единственной истиной является закон силы, а вопрос "Кто я - человек или монстр?" становится вопросом жизни и смерти.