Три года прошло с того дня, когда мир Гэна обратился в пепел. После чудовищной бомбардировки, забравшей отца и брата, он выжил вместе с беременной матерью, научившись выгрызать жизнь из опустошенной земли. Казалось, худшее позади - мама нашла работу, а сам Гэн, хоть и с опозданием, пошел в школу, обретя в лице нового друга Рёту странное утешение, ведь тот был вылитый погибший брат. Их хрупкий быт, выстроенный на обломках Хиросимы, напоминал тонкую пленку на поверхности бездны. И эта пленка вот-вот должна была порваться, когда скрытая болезнь, порождение того самого атомного огня, начала медленно отнимать у мальчика последнего близкого человека.

Отчаянная борьба Гэна за спасение матери превращается в еще более суровое испытание, чем голодные послевоенные годы. Ему противостоит не просто бедность, а целая система послевоенного упадка, где отчаяние толкает людей на жестокость, а надежда стала редкой и дорогой валютой. Чтобы раздобыть деньги на дорогостоящее лекарство, мальчику придется столкнуться с теневой стороной восстанавливающегося города, где правят бал спекулянты и преступники. Его путь - это горькая правда о Японии периода оккупации, показанная через призму детского восприятия, где каждая заработанная монета оплачена нечеловеческим напряжением сил, а каждая неудача приближает невосполнимую потерю. Это история не о войне, а о ее долгом, ядовитом эхе, отзывающемся в судьбах тех, кто по случайности избежал мгновенной смерти.