Один из лучших пилотов авианосной авиации мечтает о реальном деле, а не о бесконечных учениях. Его командир, опытный адмирал, сдерживает пыл подчиненного, считая того неготовым к суровым испытаниям. Судьба предоставляет шанс неожиданно и жестоко: во время рутинного разведывательного полета летчик фиксирует на пленку секретный объект и оказывается сбитым над чужой, враждебной территорией.

Теперь, оказавшись один на один с преследующим его противником, пилот должен выжить любой ценой. А его командир, осознавая всю степень ответственности, принимает судьбоносное решение. Он идет против приказов и политических договоренностей, бросая вызов системе, чтобы запустить почти невозможную спасательную операцию. На кону — жизнь ученика и будущая карьера самого адмирала.