В бурном водовороте революции и военного коммунизма самое надежное место для фамильных драгоценностей могло оказаться самым неожиданным. Ипполит Матвеевич Воробьянинов, некогда блестящий предводитель дворянства, а ныне - тихий служащий загса, получает от умирающей тещи ошеломляющую новость: ее бриллианты, оцененные в баснословную сумму, спрятаны в одном из двенадцати стульев гостиного гарнитура работы знаменитого мастера Гамбса. Так начинается невероятная погоня за призрачным богатством, вмиг превращающая жизнь обнищавшего аристократа в головокружительную авантюру.

Одиночку в таком предприятии ждут лишь неудачи, и Воробьянинов вынужден заключить сомнительный союз с обаятельным и циничным «великим комбинатором» Остапом Бендером. Вместе они пускаются в грандиозный квест по послереволюционной России, где им предстоит выследить и осмотреть каждый из двенадцати рассредоточенных по стране стульев. Однако их планы усложняет не только масштаб поисков, но и появление неожиданного конкурента - отца Федора, которому покойная также открыла свою тайну, посеяв в душе священника мечту не о спасении, а о собственном свечном заводе. Эта безумная гонка, полная абсурдных ситуаций и колоритных встреч, становится не просто поиском сокровищ, а едкой и остроумной сатирой на человеческую жадность и приспособленчество в эпоху великих социальных перемен.