В мире, где все стремятся к чему-то конкретному - к деньгам, статусу, браку - Аксель Фоли предпочитает не хотеть ничего. Его дядя Лео, напротив, воплощение американской мечты в ее самом прямолинейном виде: успешный продавец "кадиллаков", он намерен жениться и видит в племяннике идеального шафера и преемника. Но душа Акселя тянется не к блеску хромированных бамперов, а к причудливому миру двух женщин - эксцентричной Элен и ее меланхоличной падчерице Грейс. В их компании реальность растворяется, уступая место фантазиям, каждая из которых становится убежищем от несовершенного мира.

Элен, чье сознание уносится прочь от обыденности, грезит о полете, о свободе птицы. Грейс, чувствующая себя неприкаянной и отвергнутой, находит утешение в образе черепахи - существа, защищенного прочным панцирем. Сам же Аксель мысленно переносится на заснеженную Аляску, к эскимосским охотникам и стрелозубым палтусам, в поисках какой-то первозданной, неиспорченной простоты. Даже прагматичный дядя Лео не лишен своей гротескной мечты: возвести гору из "кадиллаков" и дотянуться по ней до самой Луны. "Аризонская мечта" - это сюрреалистическая и поэтичная притча о хрупкости человеческих грез, столкновении наивного романтизма с грубым материализмом и о том, как в пустыне Аризоны могут расцветать самые невероятные и прекрасные цветы фантазии.