Когда на следующее утро после пышного празднования 85-летия знаменитого писателя Харлана Тромби его находят мертвым в собственном кабинете, все указывает на очевидное самоубийство. Однако в роскошном особняке, где собралась вся эксцентричная и алчная семья покойного, витает ощущение чего-то невысказанного. Формальности ради полиция начинает рутинный опрос домочадцев, но куда больше в этом деле заинтересован частный детектив Бенуа Блан, получивший тем же утром анонимный конверт с деньгами и заказ на расследование. С первых минут становится ясно, что каждый из обитателей особняка - от разбитной невестки до отчужденного сына - тщательно приукрашивает свои истинные отношения с патриархом, выстраивая хрупкий фасад скорби и благополучия.

Блану, с его изысканными манерами и острым умом, предстоит распутать клубок старых обид, финансовых махинаций и семейных тайн, которые, как нити, связывают всех подозреваемых. Но в этой игре на лжи ему достается неожиданный союзник - медсестра покойного, Марта, чья уникальная физиологическая особенность превращает ее в живой детектор лжи. Ее присутствие вносит в расследование непредсказуемый элемент, ведь любая фальшь, произнесенная в ее присутствии, становится очевидной. Детективу предстоит не просто найти убийцу, а провести тонкую операцию по вскрытию лжи, слой за слоем обнажая истинные лица наследников, каждый из которых имел свой мотив и возможность. Это головоломка, где правда спрятана не в уликах, а в нюансах разговоров, в том, что было сказано, и в том, о чем все предпочли умолчать.