В тихом ирландском приходе, где каждый знает грехи и печали соседа, отец Джеймс несет свой крест ежедневного служения. Его жизнь - это бесконечная череда исповедей, утешений и попыток облегчить бремя своих прихожан, которые приходят к нему с самыми разными бедами - от бытовых неурядиц до глубоких экзистенциальных кризисов. Однако сам священник все чаще ощущает тщетность своих усилий, сталкиваясь с человеческим страданием, перед которым богословские догмы кажутся беспомощными. Его собственная вера подвергается суровому испытанию в этой атмосфере тихой отчаяния и скрытых трагедий, пока однажды в исповедальне не раздается голос, переворачивающий его мир с ног на голову.

Незнакомец за решеткой делится историей, от которой стынет кровь: годы сексуального насилия со стороны давно умершего священника оставили в его душе неизгладимую рану, превратившуюся в холодную жажду возмездия. Но месть его носит изощренный, почти теологический характер. Он рассуждает, что смерть доброго пастыря, такого как отец Джеймс, прозвучит куда громче и заставит задуматься больше, чем гибель запятнавшего себя служителя церкви. Вынеся этот страшный приговор, мужчина дает священнику неделю на то, чтобы подготовиться к встрече со смертью, назначив роковую встречу на воскресенье на пустынном пляже. Вместо того чтобы поддаться панике или искать защиты у властей, отец Джеймс принимает вызов иначе. Оставшиеся дни он посвящает не собственному спасению, а попыткам завершить свое земное служение - помочь, поддержать и утешить как можно больше людей в своем городке, ведя тихий диалог с собственной судьбой и проверяя на прочность границы своей веры, долга и человеческого мужества.