Ноябрьский туман 1932 года сгущается над роскошным особняком Госфорд-парк, куда съезжается избранное общество на традиционную охотничью вылазку. Под высокими потолками собираются не просто гости сэра Уильяма Маккордала - здесь пересекаются миры надменной аристократии, самовлюбленных кинозвезд и расчетливых дельцов, каждый из которых играет свою тщательно отрепетированную роль в изысканном спектакле светских условностей. Пока наверху льется дорогое вино и ведутся изящные беседы, в лабиринтах служебных помещений бурлит параллельная вселенная, живущая по своим неписаным законам. Иерархия среди прислуги соблюдается с не меньшей строгостью, чем среди господ, а тихие шаги по задним лестницам хранят больше секретов, чем громкие признания в гостиной. Проницательная горничная Элси, впервые попавшая в этот закрытый мир, становится нашим проводником, чье недоумение и наблюдательность постепенно приоткрывают завесу над сложным механизмом, скрытым за фасадом безупречного этикета.

Кажущаяся идиллия поместья, где каждый знает свое место, неожиданно рушится, когда сэра Уильяма обнаруживают убитым. Изящная сатира на нравы высшего общества мгновенно преображается в виртуозно сплетенный детектив, где под подозрением оказывается практически каждый обитатель дома - от родственников, entangled в паутине финансовых махинаций, до слуг, чьи личные драмы тесно переплетены с жизнью господ. Расследование, которое ведет растерянный инспектор Томпсон, сталкивается не просто с обилием лжи, а с молчаливым сговором двух миров, не желающих раскрывать свои тайны посторонним. Гениальная режиссура Роберта Олтмена превращает этот сюжет в многоголосую симфонию, где мотив убийства становится лишь поводом для глубокого и ироничного вскрытия социальных пластов. Фильм мастерски демонстрирует, как под маской чопорности и безупречных манер эдвардианской Англии бурлят вечные человеческие страсти, а граница между гостиной и кухней оказывается гораздо тоньше, чем может показаться на первый взгляд.