Ленинград, 1941 год. Для шестнадцатилетней Маши Яблочкиной только что закончилась школа, а вместе с ней - целая жизнь. Мир ее юности был наполнен самыми обычными, но такими важными мечтами: институт, профессия, будущее. Эти хрупкие планы, как и сам город, оказались в кольце беспощадной реальности войны. Блокада, голод, холод зимы 1941-1942 годов становятся суровой школой, где вчерашняя школьница вынуждена взрослеть не по дням, а по часам. В этой отчаянной борьбе за жизнь шансом становится набор на железнодорожные курсы - для Маши и ее сверстников это не просто профессия, а тонкая нить, связывающая с надеждой.

Получив необходимые навыки, Маша вместе с такими же юными бойцами трудового фронта отправляется на выполнение задачи, от которой зависит судьба Ленинграда. Им предстоит построить и обслуживать Шлиссельбургскую железнодорожную магистраль, ту самую легендарную ветку, которую в народе с горькой надеждой назовут "Коридором бессмертия". Этот путь, проложенный по опаснейшему коридору вдоль Ладоги, постоянно находился на виду у вражеской артиллерии, каждый рейс по нему был смертельным риском. Но именно по этим рельсам, под огнем и вопреки всему, в осажденный город пробирались составы с хлебом и боеприпасами, а обратно - с эвакуированными жителями. История Маши Яблочкиной - это история о том, как хрупкие девичьи руки, обожженные морозом и уставшие от непосильной работы, день за днем отвоевывали у смерти право на жизнь для миллионов.