В суровых водах Балтики 1915-1917 годов разворачивается драма, где личные судьбы сплетаются с ходом истории. На фоне грохота орудий и ледяного ветра служат офицеры и матросы Балтийского флота, каждый день становясь живым щитом на пути германской армады. В центре этой бури - старший лейтенант Артеньев, офицер старой закалки, для которого понятия долга и чести не пустой звук. Его внутренняя сила и принципиальность сталкиваются с нарастающим валом брожения и бунтарских настроений среди команды, заставляя его искать свое место в стремительно меняющемся мире, где прежние устои дают трещину.

Личная трагедия Артеньева становится его вечным спутником: он безнадежно влюблен в Клару, женщину, чья преданность другой службе - контрразведке - возводит между ними непреодолимую стену. Эта мучительная раздвоенность, где чувство противоречит долгу, толкает офицера на отчаянный шаг. Не в силах найти покой, он добровольно принимает командование батареей на Моонзундских островах, самом опасном участке обороны, где каждый день может стать последним. Здесь, на краю земли, под непрекращающимся огнем противника, Артеньев ведет не только артиллерийскую дуэль с немцами, но и последний бой с самим собой, пытаясь обрести искупление в жерле войны, куда он сознательно шагнул, ища забвения.