В центре этой суровой истории - неожиданный союз, рожденный жаждой мести. Четырнадцатилетняя Мэтти Росс, чья воля закалена гранитом, а упрямство не знает границ, нанимает для поимки убийцы своего отца человека с самой дурной репутацией в округе. Это Рустер Когберн - одноглазой федеральный маршал, живая легенда, чья жизнь измеряется не годами, а количеством оставленных им на диком фронтире тел. Его методы грубы, а моральный компас сломан, но именно он, по мнению Мэтти, обладает тем самым "настоящим мужеством", чтобы выследить подлого преступника Тома Чейни. Однако деловая хватка юной особы проявляется в категоричном условии: она намерена лично сопровождать Когберна в этом опасном предприятии, превращая профессиональную поимку в личное испытание для циничного законослужителя.

Их и без того шаткий дуэт обретает гротескные черты, когда к погоне присоединяется ЛаБёф - техасский рейнджер, чья напыщенность и приверженность букве закона вступают в комичный и опасный конфликт с прагматичной жестокостью Когберна. Троица вынужденных союзников отправляется вглубь индейской территории, где цивилизация заканчивается, а правосудие вершится силой револьвера. Фильм мастерски исследует саму природу храбрости, противопоставляя показную браваду ЛаБёфа, холодную, почти животную решимость Когберна и непоколебимую, лишенную детских иллюзий стойкость Мэтти. Их путешествие - это не просто погоня за злодеем, а медленное стирание масок, где под грубой внешностью открываются неожиданные глубины характеров, а подлинное мужество оказывается не в отсутствии страха, а в готовности делать то, что необходимо, вопреки всему.