Когда сын главного врача больницы, молодой и полный сил парень, внезапно падает без сознания от приступа удушья, это кажется страшной, но единичной медицинской загадкой. Однако трагедия повторяется, настигая его жену с теми же необъяснимыми симптомами, которые стремительно приводят к летальному исходу. Оказавшись в эпицентре личного кошмара, доктор вынужден признать, что столкнулся не с редкой аномалией, а с лицом новой, абсолютно неизученной болезни. Его профессиональный долг и отчаяние сливаются воедино, заставляя начать расследование там, где традиционная медицина пока лишь разводит руками.

С каждым днем тревожные сводки приносят все больше данных о новых жертвах, разбросанных по городу, - болезнь, получившая условное название "синдром внезапного удушья", приобретает масштабы тихой эпидемии. Официальные власти медлят, списывая первые случаи на совпадение, но для главного героя счет идет уже не на дни, а на часы. Он погружается в мир медицинских архивов, анализов и консилиумов, пытаясь найти общий знаменатель там, где его, казалось бы, нет. Постепенно приходит понимание, что эта невидимая угроза не выбирает жертв по возрасту или состоянию здоровья, а ее природа может корениться в чем-то, с чем человечество сталкивается ежедневно, даже не подозревая об опасности. Его гонка со временем превращается в отчаянную попытку остановить цепную реакцию смертей, пока город не погрузился в необратимую панику, а болезнь - в историю как одна из самых загадочных страниц современной медицины.