Молодой парень Николай Лошкарев, чья жизнь до сих пор была ограничена стенами речного училища и учебниками, наконец делает шаг в настоящую взрослую жизнь. Его первая практика - это не просто формальность в зачетке, а шанс найти дело по душе, почувствовать вкус самостоятельности и ответственности. С трепетом и робкой надеждой он поднимается по трапу на свое первое судно, даже не подозревая, что этот рейс станет для него куда более значимым, чем просто профессиональный старт. Перед ним открывается необъятный мир могучей реки, со своей особой романтикой, суровым бытом и сложной иерархией среди членов экипажа.

Первый рейс Николая - это путешествие не только по водным просторам, но и внутрь себя. Ему предстоит столкнуться с реальными, а не учебными задачами, заслужить уважение бывалых коллег, преодолеть собственную неуверенность и понять, что значит нести ответственность за порученное дело. Каждая миля, каждый новый поворот реки будут преподавать ему свои уроки, сталкивая идеалистичные представления с практикой. Этот путь станет проверкой на прочность, где вчерашний ученик должен будет быстро стать частью сплоченной команды, от работы которой зависит успех всего предприятия, и найти свое место в этом новом, полном вызовов мире.