В самом сердце спящего Нью-Йорка, где тишину улиц нарушает лишь стук печатных машин, разворачивается жестокая игра за власть и признание. Сюжет фильма "Пока город спит" сосредоточен вокруг трех амбициозных газетчиков, чьи судьбы переплетаются в редакции влиятельной газеты "Часовой". Неожиданная смерть владельца издания приводит к тому, что бразды правления переходят к его сыну, Уолтеру Кайну - циничному интригану, видящему в газете лишь инструмент для собственных манипуляций. Именно он, пользуясь своим положением, бросает вызов журналистам, превращая профессиональное соперничество в извращенную охоту за сенсацией.

Город охвачен паникой из-за серии жестоких преступлений, совершенных таинственным маньяком, получившим от прессы леденящее душу прозвище - Убийца с губной помадой. Вместо того чтобы объединить ресурсы для поимки преступника, Уолтер Кайн использует эту трагедию как возможность устроить perverse состязание. Он объявляет, что кресло главного редактора достанется тому из трех претендентов, кто сумеет первым раскрыть личность убийцы и добыть неопровержимые доказательства. Так благородная цель журналистики подменяется гонкой за статусом, где в ход идут не только профессиональное чутье, но и компромиссы с совестью, а каждая новость становится разменной монетой в борьбе за кресло.

Фильм мастерски погружает зрителя в атмосферу нравственного тумана, где границы между добром и злом, служением обществу и личным амбициями размыты. Каждый из героев - будь то принципиальный репортер, циничный фотограф или амбициозный колумнист - вынужден делать свой выбор в условиях этого давления. "Пока город спит" - это не просто детективная история о поимке маньяка; это глубокое и беспощадное исследование природы сенсации, этики средств массовой информации и той цены, которую готов заплатить человек, одержимый жаждой власти и признания в мире, где правда часто становится жертвой чужой выгоды.