Семейная сага Лукино Висконти "Рокко и его братья" разворачивается как эпическая и трагическая поэма о надежде, разбивающейся о суровые камни реальности. Овдовевшая Росария Паронди, подобно тысячам других, ведет своих четырех сыновей - Симони, Рокко, Чиро и Луку - из солнечной, но нищей Сицилии в серый и туманный промышленный Милан, где их уже ждет старший брат Винченцо. Мечта о достойной работе, стабильности и новом начале движет этой некогда сплоченной семьей, и братья, демонстрируя южную гордость и упорство, берутся за любой труд, от чистки улиц до боксерского ринга, пытаясь зацепиться в чужом и холодном городе.

Однако внутренние трещины в фамильном фундаменте, едва заметные на родине, в условиях миланского стресса и социального давления начинают стремительно расширяться. Точкой невозврата, раскалывающей братские узы, становится появление Нади, красивой и несчастной прачки, чья судьба неразрывно переплетается с жизнями Симони и Рокко. Через историю одной семьи Висконти создает беспощадный портрет "итальянского экономического чуда" 50-х, где прогресс и благополучие для одних оборачиваются моральной деградацией и потерей корней для других. Конфликт между страстью и долгом, дикой ревностью и жертвенной любовью, архаичным кодексом чести и требованиями современного мира приводит к необратимым последствиям, проверяя на прочность саму суть семейных связей.