В эпоху, когда Поднебесную разрывают на части алчные военачальники, а междоусобные войны стали повседневной реальностью, молодой и дерзкий генерал Сяо Че одерживает победу, которая кружит ему голову. Победив в поединке одного из монахов Шаолиня, он видит в этом лишь подтверждение собственной силы, не понимая истинной природы мастерства, скрытой за стенами древнего монастыря. Однако судьба готовит ему жестокий урок - в водовороте предательства и насилия он теряет всё, что было ему дорого. Лишь чудом избежав гибели, сломленный горем и жаждой мести, Сяо Че находит прибежище в том самом месте, чьи принципы он прежде презирал - в легендарном Шаолине.

Под сенью древних пагод, где царит дисциплина духа, а не грубая сила, начинается его долгий путь перерождения. Монахи, ставшие его учителями, открывают ему не только секреты боевых искусств, но и философию сострадания, долга и внутреннего равновесия. Но покой монастырских стен нарушают вести из внешнего мира - жестокий правитель, местный "царёк", сеет страх и страдания среди беззащитных крестьян. Старый огонь ярости в сердце Сяо Че сталкивается с новым пониманием ответственности. Объединившись с монахами, ставшими ему братьями, он должен сделать выбор: остаться в уединении, завершив свой духовный путь, или использовать обретённую силу, чтобы защитить невинных, рискуя погубить в себе зародыш нового человека и навсегда изменить судьбу великого Шаолиня.