В основе этого трогательного и трагикомического фильма лежит автобиографический рассказ Оты Павела, где мир довоенной Чехословакии показан через наивный, но проницательный взгляд маленького мальчика. Центром вселенной ребенка становится его эксцентричный отец, Лео, чья жизнь подчинена трем неистовым страстям: азартной рыбалке, восхищению женской красотой и безграничной, хотя и своеобразной, любви к своей семье. Его неуемный оптимизм и предприимчивость, граничащие с авантюризмом, постоянно заводят семейство в нелепые и смешные ситуации, создавая теплую, но хрупкую идиллию, окрашенную в ностальгические тона.

Однако над этим частным миром, таким ярким и полным жизни, сгущаются тучи истории. Начинается война, и беззаботное существование рушится в одночасье. Лео, будучи евреем, оказывается перед лицом не абстрактной, а самой что ни на есть реальной опасности. Фильм мастерски передает, как привычная реальность деформируется под давлением чудовищных обстоятельств, а прежние увлечения и мелкие семейные драмы приобретают совершенно иное, горькое звучание. Название "Смерть прекрасных косуль" становится многогранным символом - это и метафора утраченной невинности, красоты и естественного хода жизни, безжалостно разрушенных механизмом войны.

Это история не столько о холокосте в его прямом, ужасающем изображении, сколько о его предчувствии, о медленном и необратимом распаде обычного человеческого счастья. Картина балансирует на тонкой грани между светлой грустью и горькой иронией, показывая, как любовь и юмор становятся последним щитом перед надвигающейся тьмой. Через призму детских воспоминаний режиссер создает мощный памятник не только конкретному человеку - отцу, но и целому исчезнувшему миру, который продолжает жить в рассказах и памяти.