Для курсантов мореходного училища Никиты и Максима практика на легендарном траулере "Снегирь" казалась пропуском в мир настоящих мужских приключений. Однако суровая реальность Баренцева моря встречает их не романтикой, а тяжелым, выматывающим трудом. Бывалые моряки, для которых каждый рейс - борьба со стихией за тонны улова, видят в юнцах лишь лишнюю обузу, способную в неопытности погубить дорогое оборудование или, что страшнее, собственную жизнь. Молодым людям предстоит не просто осваивать азы профессии, а с нуля завоевывать уважение в закрытом мире, где ценятся только крепкие нервы, сноровка и умение нести свою вахту, невзирая на ледяной ветер и пронизывающую до костей сырость.

Пока новички с трудом вживаются в жесткий ритм и негласные законы судовой иерархии, удача отворачивается и от всего экипажа. Скудные уловы грозят сорвать план, и под гнетом обстоятельств капитан принимает отчаянное решение, способное перевернуть судьбу каждого на борту. Рутинный учебный рейс неожиданно обретает черты опасной авантюры, где проверке подвергается все - от прочности корпуса "Снегиря" до моральных принципов членов его команды. Для Никиты и Максима этот переход становится настоящим экзаменом на зрелость, где учебники остаются на берегу, а единственными учителями становятся штормовая погода, тяжесть сетей и трезвый, лишенный иллюзий взгляд взрослых мужчин, знающих цену ошибки в открытом море.