Оккупированный Париж живет в страхе и унижении, где каждый день - это балансирование на грани выживания и предательства. В этой удушливой атмосфере убийство немецкого морского офицера становится искрой, способной разжечь жестокую расправу. Под подозрение попадают четверо молодых французов, чьи идеалы и стремление к свободе делают их идеальными козлами отпущения для новых властей. Их арест - это не поиск правосудия, а циничный спектакль, разыгрываемый специальным отделением судей, чья карьера и жизни целиком зависят от благосклонности оккупантов.

Эти судьи, засевшие в своих кабинетах, давно променяли мантии служителей Фемиды на роль послушных винтиков репрессивной машины. Их приговор - смертная казнь на гильотине - это не акт правосудия, а демонстративная акция устрашения, призванная сломить дух сопротивления в городе. История сосредотачивается не только на ожидании казни невиновными, но и на иссушении душ тех, кто выносит вердикты. Это напряженное противостояние между хрупкой человечностью, которую пытаются сохранить обреченные, и моральным банкротством системы, где трусость возведена в добродетель, а слепое повиновение служит единственным законом.