В 1921 году великий режиссер Фридрих Мурнау приступает к созданию своего шедевра - немого фильма ужасов "Носферату. Симфония ужаса". Стремясь к абсолютной достоверности и невиданному доселе кинематографическому гипнозу, он находит для роли графа Орлока не просто актера, а загадочного и пугающе убедительного Макса Шрека. Съемки начинаются в мрачных декорациях, воссоздающих трансильванские замки и охваченные чумой улицы Висмара, но атмосфера на площадке с каждым днем становится все более гнетущей. Шрек, всегда остающийся в образе, избегает солнечного света и общается с командой лишь по ночам, а его леденящая кровь играя заставляет задуматься, где заканчивается актерское мастерство и начинается нечто иное.

Мурнау, движимый фанатичным желанием запечатлеть подлинный ужас, заключает с Шреком странное и тревожное соглашение, детали которого известны лишь им двоим. По мере того как камеры фиксируют культовые сцены вампира, крадущегося по коридорам с неестественной пластикой, и его зловещей тени, ползущей по стенам независимо от источника света, граница между кино и реальностью начинает стираться. Фильм превращается в опасный ритуал, где режиссерская одержимость встречается с древним злом, а цена за бессмертный кадр может оказаться непомерно высокой для всей съемочной группы.