Санёк, подросток, выросший в стенах детского дома, носит в себе недетскую тяжесть и ясную цель. Он хочет обрести не просто крышу над головой, а настоящую семью - и не только для себя, но и для маленькой Алеси, ставшей для него младшей сестрой по несчастью и тихой надежде. Его поиски - это не наивная детская мечта, а продуманная операция в мире, который давно забыл о сантиментах. Чтобы пройти бюрократический лабиринт и социальные барьеры, Саньку приходится взрослеть с пугающей скоростью, перенимая хитрость, расчет и даже цинизм тех, от кого он зависит. Каждый его шаг навстречу желаемому дому - это сделка с собственной совестью, где на одну чашу весов кладется будущее Алеси, а на другую - его собственная чистота и представления о добре.

Фильм "Тум-Паби-Дум" - это пронзительное и лишенное ложной сладости путешествие, где хрупкий мир детства сталкивается с суровой механикой взрослой жизни. Санёк вынужден играть по чужим, жестким правилам, примеряя маски и произнося слова, в которые сам не верит, лишь бы приблизиться к заветной цели. Этот путь ставит его перед мучительным нравственным выбором: насколько можно уподобиться системе, чтобы в итоге обрести то, что она отняла? История разворачивается на фоне типичного, узнаваемого постсоветского пространства - унылых коридоров учреждений, безликих кабинетов и таких же, как он, детей, чьи мечты упираются в бетонные стены равнодушия. Это история не о поиске бумаг, а о поиске человечности в мире, где она стала редкой и дорогой валютой, которую мальчику предстоит найти, не растеряв себя.