В серой, пропитанной усталостью повседневности простого рабочего парня Андрэ случается чудо - мимолетный образ прекрасной незнакомки в окне проносящегося поезда. Этот миг, подобный вспышке света, навсегда меняет его внутренний мир, зажигая навязчивую мечту о другой жизни. Стремясь вырваться из тисков нищеты и обрести то самое эфемерное счастье, он отправляется в Париж, где среди шума широких бульваров и туманных огней надеется отыскать свое видение.

Судьба, однако, готовит ему иную встречу, которая определит его путь. Ею становится Виктор Ле Гарре - блестящий, но разочарованный тренер по боксу, фанатик своего дела, пытающийся начать тихую жизнь ради обожаемой жены Бланш. В неотшлифованном, полном грубой силы Андрэ Виктор с первого взгляда видит алмаз - того самого бойца, о котором мечтал всю жизнь. Его профессиональный инстинкт побеждает, и он предлагает парню жестокий, но прямой путь наверх: ринг, слава, деньги. Одурманенный перспективами, Андрэ с жаром соглашается, не подозревая, какую цену потребует от него этот выбор.

Путь к вершине оказывается тернистым испытанием не только для тела, но и для души. Неожиданная новая встреча с Коринн, той самой незнакомкой, вносит в его строгий режим хаос чувств, угрожая сбить с курса. Виктор, для которого бокс стал религией, неумолим: женщинам здесь нет места. Этот конфликт усугубляется драмой в его собственном доме, где Бланш, вкусившая надежду на безраздельное обладание мужем, с ужасом наблюдает, как старые демоны спорта вновь затягивают Виктора в свою орбиту. Андрэ оказывается в центре бури, где на кону стоят не только чемпионский пояс, но и человеческие сердца, вынужденные делать невозможный выбор между любовью и предназначением.