Знаменитый и отчаянно ищущий вдохновение сценарист Чарли Кауфман получает, казалось бы, заурядный заказ - адаптировать для экрана документальную книгу Сьюзен Орлеан "Похититель орхидей". Однако вместо того чтобы погрузиться в мир ботанических страстей и криминальных страстей, Чарли оказывается в ловушке собственного сознания. Его парализует страх банальности, творческая импотенция и навязчивые мысли, которые кажутся куда более реальными, чем судьба редких цветов. В отчаянии он совершает радикальный шаг: решает сделать главным героем своего сценария самого себя, со всеми своими страхами, комплексами и абсурдными бытовыми ситуациями.

Это решение становится точкой невозврата, где граница между реальностью и художественным вымыслом начинает стремительно растворяться. Линии сюжета - жизнь самого Кауфмана, его вымышленный брат-близнец Дональд и сюжет книги об одержимом коллекционере орхидей Джоне Лароше - сплетаются в причудливый, почти сюрреалистический клубок. Персонажи и события начинают жить по своим собственным законам, отражая и одновременно формируя хаос в душе автора. Фильм превращается в глубоко личную и остроумную медитацию на тему творческого процесса, исследуя, как отчаяние, самокопание и столкновение с невозможностью задачи могут породить нечто совершенно уникальное и гениальное.