1943 год. Ленинград в тисках блокады, но действие этой истории разворачивается на его холодных, вымерзших окраинах, в деревне, откуда ушла жизнь. Здесь, в хрупком убежище, держатся за существование трое детей и их мать, чьи силы на исходе. Голод - тихий и беспощадный персонаж этой драмы, вынуждающий двух старших мальчиков совершить опасный поход в заснеженный лес, туда, где в мирное время они играли, а теперь ищут хоть какую-то пищу для спасения семьи. Их путь - это путь во взросление, пролегающий не через школьные уроки, а через заледеневшие поля и молчаливый ужас войны, витающий в морозном воздухе.

Судьба приводит братьев на место недавнего боя, где среди следов жестокости они находят неожиданное, хрупкое чудо - раненую собаку, одинокую и нуждающуюся в помощи. В этот момент перед детьми встает мучительная дилемма, непосильная для их юных лет: продолжить свою отчаянную миссию по добыче еды или проявить милосердие, взяв на себя ответственность за еще одно живое существо. Этот выбор становится для них главным испытанием, где на кону стоят не просто выживание, но и сохранение человечности в мире, который, кажется, забыл о ней. История, лишенная громких батальных сцен, сосредоточена на внутренней битве - битве между холодным расчетом, диктуемым голодом, и теплым импульсом сострадания, который война еще не успела окончательно погасить.