В раскаленной пустыне, где асфальтовая лента растворяется в мареве горизонта, разворачивается простая и гениальная в своей жестокости история. Обычный коммивояжер Дэвид Манн, спешащий по делам, совершает, казалось бы, незначительный обгон на пустынной трассе. Но этот маневр становится роковым, превращая его размеренную поездку в кошмар наяву. За его скромным красным седаном неотступно следует гигантский, заляпанный грязью бензовоз, чей водитель скрыт за тонированным стеклом. Сначала это выглядит как странная случайность, но вскоре становится ясно - это целенаправленная охота. Невидимый оппонент за рулем грузовика-убийцы превращает дорогу в поле боя, а каждую обочину, каждый клочок тени - в потенциальную ловушку.

Стивен Спилберг в своей ранней полнометражной работе мастерски создает напряжение из почти ничего, доказывая, что настоящий ужас часто прячется в самом обыденном. "Дуэль" - это не просто погоня, это хрестоматийный пример саспенса, где безликий антагонист в роли механического чудовища олицетворяет абсурдную и бездушную агрессию. Фильм, ставший культовым, исследует паранойю, мужество обычного человека и его инстинкт выживания, когда цивилизация остается далеко позади. Каждый вираж, каждый обгон и каждая ловушка на этой бесконечной дороге заставляют Дэвида и зрителя задаваться одним вопросом: что движет его преследователем и как выжить в игре, правил которой ты не знаешь?