Детство Виктора и Томаса на индейской резервации Ко-д'Ален было окутано дымом — не только метафорическим, но и самым что ни на есть реальным, от того самого пожара, что навсегда изменил их жизни. Томас, выживший чудом, растиражировал историю своего спасения в бесчисленных устных рассказах, где юный Виктор представал бесстрашным героем, выбросившим его из пылающего окна. Однако для самого Виктора это прошлое — не повод для гордости, а тяжелый груз боли и невысказанной вины, связанной с фигурой его отца-алкоголика, Арнольда Джозефа. Их дружба — это причудливый сплав взаимной зависимости и раздражения, где навязчивая болтливость Томаса-Рассказчика постоянно натыкается на замкнутую, едва сдерживаемую ярость Виктора.

Неожиданное известие о смерти Арнольда в далеком Финиксе заставляет пути двух мужчин снова пересечься. Виктору, чтобы забрать прах отца, нужны деньги, а у Томаса они неожиданно находятся — но лишь при условии, что он отправится в путь вместе со своим старым другом. Так начинается их нелепое и глубоко трогательное путешествие на старом грузовике, которое становится настоящей дорогой к пониманию. Дорога в Аризону превращается в пространство для разговоров, которых они избегали годами, и воспоминаний, которые каждый хранил по-своему. Фильм "Дымовые сигналы", ставший первой полнометражной лентой, полностью снятой по сценарию коренного американца и с участием индейских актеров, мягко и с горьким юмором исследует тему примирения — не только с ушедшими родителями, но и с самим собой, со своей историей и тем, как мы выбираем ее рассказывать.

Столкновение с реалиями мира за пределами резервации, встреча с загадочной женщиной из прошлого отца и простая человеческая доброта, которую они встречают на пути, постепенно стирают старые обиды. Путешествие, начатое как практическая необходимость, обретает черты настоящего обряда перехода, где старые мифы рассыпаются, уступая место более сложной, но и более цельной правде. Вместо кулачных разборок за право на свою версию прошлого, Виктор и Томас учатся слушать друг друга, обнаруживая, что их истории — как те самые дымовые сигналы — не противоречат, а дополняют одна другую, создавая полную картину прощения и освобождения.