В роскошном особняке на тихой улице Джорджтауна, где, казалось бы, сама материя пропитана благополучием и славой, начинает рушиться привычный мир. Крис Макнил, известная актриса, впервые сталкивается с проблемой, которую не могут решить ни деньги, ни связи. Ее юная дочь Риган из милого и жизнерадостного ребенка постепенно превращается в источник леденящего душу ужаса. Сначала это были странные звуки, доносящиеся из ее комнаты, затем - необъяснимые перемещения предметов, а потом и сама девочка стала меняться до неузнаваемости. Ее голос искажается до хриплого рыка, тело совершает невозможные, противоестественные движения, а в глазах поселяется древняя, всепонимающая злоба. Обычная жизнь семьи превращается в кошмар наяву, где стены дома становятся свидетелями недетских игр.

Отчаявшаяся мать проходит через все круги современной медицины: лучшие психиатры проводят мучительные тесты, неврологи снимают показания, но все заключения расплывчаты и бессильны. Ни один диагноз не может объяснить феномен, происходящий с Риган. Личная трагедия Крис и тень ее недавнего развода лишь усугубляют чувство вины и беспомощности. Лишь когда наука опускает руки, на сцене появляется отец Дэмиен Каррас, священник и психиатр, разрывающийся между верой и скепсисом. То, что он обнаруживает в комнате девочки, не оставляет места для рациональных объяснений. Это не болезнь, а древнее зло, вселившееся в невинное дитя, - одержимость, о которой говорят лишь церковные хроники. Перед Каррасом и матерью встает невыносимый выбор: довериться последнему, запретному обряду - экзорцизму, рискуя жизнью ребенка, или стать свидетелями полного уничтожения ее души темной сущностью, для которой этот дом стал вратами в наш мир.