История начинается под золотым солнцем африканской саванны, где в прайде земель, простирающихся до самого горизонта, правит мудрый и могучий Муфаса. Рождение его сына, озорного львёнка Симбы, становится событием для всего живого царства, олицетворяющим бесконечный и вечный Круг жизни. Однако в тени скал Эдемовой горы зреет коварный замысел. Коварный Шрам, брат короля, одержимый жаждой власти и обделённый вниманием, видит в малыше лишь преграду на пути к трону. Он плетёт паутину лжи и опасных интриг, обращая детское любопытство и доверчивость Симбы против него самого, подготавливая почву для трагедии, которая навсегда изменит судьбу наследника.

Обманутый и поверивший в свою вину, Симба вынужден бежать из родных земель, оставляя позади память о прошлом. В изгнании, вдали от королевства, он находит неожиданное пристанище и заводит верных друзей - философствующего суриката Тимона и простодушного бородавочника Пумбу. Под их девизом "Акуна матата" он пытается забыть о своей королевской крови, вырастая в сильного, но потерявшего цель льва. Лишь встреча с детской подругой Налой и мудрые наставления старого шамана Рафики заставляют Симбу заглянуть в своё сердце и встретиться с призраками прошлого. Ему предстоит не просто физическое возвращение, а труднейшее путешествие к самому себе, чтобы принять наследие отца и понять, что истинная сила короля заключена не в могуществе, а в ответственности за всё, что существует под светом Великих Королей прошлого.

Эта сага, ставшая анимационной классикой, - это гораздо больше, чем история взросления. Это эпическое и глубоко философское повествование о долге, предательстве, искуплении и поиске своего места в мире. Через потрясающие визуальные образы, мощные музыкальные темы и вечные темы, фильм проводит зрителя по полному эмоциональному спектру - от беззаботной радости детства до глубин отчаяния и, наконец, до триумфа духа. "Король Лев" предлагает каждому задуматься о хрупком балансе природы, связи поколений и о том, что наше прошлое, каким бы тяжёлым оно ни было, формирует нас, но не должно определять наше будущее.