Лейтенант Ник Чен – живое воплощение американской мечты, вывернутой наизнанку. Этот заслуженный офицер нью-йоркской полиции, китайский иммигрант, добился своего положения не только служебным рвением, но и тонкой игрой на опасной грани двух миров. Его авторитет в Чайна-тауне зиждется не столько на значке, сколько на глубоких, десятилетиями налаженных связях с могущественной Триадой. Чен – свой человек и для закона, и для преступного синдиката, мастерски балансирующий между ними и поддерживающий хрупкий, кровавый порядок в своем квартале. Он давно усвоил, что настоящая власть – это не протоколы, а негласные договоренности, и его методы работы являются отражением этой сложной, двойственной реальности.

Внезапно вспыхнувшая война между кланами Тонгов и Фукинских Драконов грозит разрушить все хрупкое равновесие, которое Чен так тщательно выстраивал. В разгар этого кризиса ему в напарники назначают молодого и принципиального Денни Уоллеса – идеалиста, верящего в букву закона и черно-белое представление о добре и зле. Для Уоллеса его новый босс – сначала просто опытный лейтенант, но очень скоро он начинает смутно осознавать, что истинное влияние Чена простирается далеко за пределы полицейского участка. Их партнерство становится полем битвы двух философий: циничной, но эффективной мудрости улиц против книжной теории правосудия. Пока Чен пытается потушить пламя гангстерской войны своими проверенными методами, Уоллес все глубже погружается в тени Чайна-тауна, где каждый союзник может оказаться врагом, а каждый законный шаг – частью большой, незаконной игры.