На заре двадцатого столетия, в душной атмосфере фабричного поселка, течет своя, отдельная жизнь - жизнь Пелагеи Ниловны Власовой. Ее существование, как и у миллионов таких же женщин, измеряется бесконечным трудом, тихим страхом и покорностью судьбе, олицетворением которой стал муж-пропойца. Кажется, сама серая повседневность выжгла в ней все чувства, кроме усталости. Неожиданная смерть мужа лишь подчеркивает беспросветность этого бытия, не оставляя места надежде. Но именно это горе становится тем толчком, что пробуждает в ее сыне, Павле, нечто новое. Видя безмолвные слезы матери, он резко порывает с привычным укладом, отказываясь от пьяного угара, в котором тонули поколения рабочих.

Тишину их убогого жилища постепенно наполняют новые, странные и пугающие для Ниловны слова. Павел, увлеченный революционными идеями, приносит домой запрещенные книги и листовки, его мысли теперь заняты не личным выживанием, а судьбой всего угнетенного класса. Робкая женщина, всю жизнь боявшаяся любого начальства и громкого слова, с изумлением наблюдает, как ее сын преображается, обретая твердость и цель. Его смелые речи на фабрике, призывы к сплочению против хозяев-эксплуататоров, сначала вселяют в мать лишь ужас, но постепенно этот страх сменяется смутным чувством гордости. Впервые она видит в своем ребенке не просто продолжателя тяжелой доли, а Человека с большой буквы, и это открытие заставляет треснуть ледяную скорлупу ее собственной души. История Ниловны - это не просто история поддержки, это медленное, мучительное и величественное пробуждение личности, долгие годы существовавшей в тени.

Фильм "Мать", созданный по мотивам знаменитого романа Максима Горького, становится глубоким исследованием внутренней революции, которая оказывается не менее значимой, чем революция социальная. Через призму отношений матери и сына картина раскрывает, как идея справедливости способна прорасти даже в самой, казалось бы, неплодородной почве, преодолевая вековые страхи и покорность. Вопрос, хватит ли у забитой жизнью женщины сил и мужества подхватить знамя, выпавшее из рук ее ребенка, становится центральным нервом повествования, превращая простую русскую женщину в один из самых пронзительных и человечных образов в истории кинематографа.