Элеонор Маркс была не тенью великого отца, а его живым, пылающим продолжением. Яркая, остроумная, наделённая неуёмной энергией и свободолюбивым духом, она с юности отказалась от роли простой наследницы идей. Вместо этого она стала одной из первых женщин-социалисток, чей голос звучал громко и ясно на митингах и в статьях. Её борьба была двойной: за права угнетённого класса и, внутри этого движения, — за права женщин и против ужасов детского труда, который она считала особой формой варварства.

Её жизнь, полная интеллектуальных битв и публичной деятельности, обрела новое, личное измерение в 1883 году. Тогда она встретила Эдварда Эвелинга — харизматичного драматурга, актёра и социалиста. Их связь вспыхнула мгновенно: это был союз родственных умов и бушующих страстей. Элеонор, всегда ценившая свободу, нашла в нём партнёра, который, казалось, разделял её взгляды на любовь без оков буржуазного брака.

Однако этот роман, начавшийся как история о духовном и чувственном равенстве, постепенно обернулся глубокой личной трагедией. Эвелинг, человек противоречивый и ненадёжный, своими поступками — долгами, изменами и моральным малодушием — приносил Элеонор бесконечные страдания. Её любовь к нему стала мучительной привязанностью, испытывавшей на прочность её принципы, её силу духа и в итоге — саму её волю к жизни, завершившись трагически и оставив в истории образ не только пламенной революционерки, но и женщины, заплатившей высокую цену за свою страсть.