Сорокалетний Уилл Фриман возвел свою жизнь в абсолютный принцип свободы от любых уз. Он - идеальный холостяк, чье существование финансируется роялти от знаменитой рождественской песни, написанной его отцом. Уилл мастерски избегает карьеры, семьи и серьезных отношений, наслаждаясь бесконечной чередой легких знакомств и развлечений. Но когда на пороге юбилея его настигает призрачное, но настойчивое чувство пустоты, он решается на авантюру. Чтобы встретить одиноких матерей, Уилл врывается в их закрытый клуб, придумав себе роль отца-одиночки по имени Нед с двухлетним сыном. Этот обман должен был стать лишь очередной игрой, но судьба готовила ему куда более сложную партию.

Его невольным партнером в этой игре становится двенаенадцатилетний Маркус - мальчик с неловкой манерой держаться и слишком взрослым, печальным взглядом. Их первая встреча - случайность, но последующие превращаются в необходимость. Для Маркуса, чья жизнь полна школьных травль и тревог за свою маму, Уилл становится непохожим ни на кого взрослым: тем, кто не учит жизни, а просто позволяет быть собой. Постепенно их странное общение перерастает границы первоначальной лжи. Уилл, всегда бежавший от ответственности как от огня, неожиданно для себя начинает заботиться о хрупком мире этого мальчика. Через их неловкие, а порой и смешные совместные прогулки, через разговоры о музыке и жизни, в душе закоренелого инфантила начинает просыпаться что-то настоящее, заставляя его впервые задуматься о цене своей безупречной, но одинокой свободы.