В мире, где взрослые проблемы ложатся на хрупкие детские плечи, одиннадцатилетний Чала вынужден стать опорой для своей матери, поглощенной зависимостью. Его отдушиной и единственными верными друзьями становятся почтовые голуби, чьи крылья уносят его мысли далеко от мрачной реальности. Чтобы заработать на жизнь, мальчик погружается в жестокий подпольный мир собачьих боев, где его природный дар понимать животных извращается ради наживы. Кажется, сама жизнь учит его лишь выживанию, пока на его пути не появляется учительница Кармела. Ее тихая, но непоколебимая доброта становится для Чалы первым настоящим убежищем, островком безусловной поддержки в бушующем океане равнодушия.

Когда болезнь внезапно уводит Кармелу, хрупкий баланс в жизни мальчика рушится. Ее заменяет новый педагог, для которого Чала - лишь трудный случай в отчетности, а решением всех проблем видится перевод в спецшколу, больше напоминающую исправительное учреждение. Узнав об этой угрозе, Кармела, едва оправившись, бросает вызов безликой бюрократической машине, стремясь защитить своего ученика. Ее борьба, продиктованная чистейшими материнскими инстинктами, оборачивается против нее самой: система ловко использует ее принципиальность как предлог для устранения. Этот фильм - глубокое и пронзительное размышление о том, как искренняя человеческая доброта сталкивается с механизмами равнодушия, где попытка спасти одну судьбу может стоить спасителю собственного места в этом жестоком, но все еще живом мире.