Вирджиния времен Великой депрессии, 1935 год. Для юного Пола лето окрашено в теплые тона, проведенные в доме семейства Дэбни, где царит атмосфера тихого, хоть и скромного, уюта под присмотром Вернона и Трикси. Но спокойное течение их жизни нарушает внезапное появление загадочного незнакомца. Он возникает на пороге словно призрак из забытой эпохи, одетый в лохмотья, а в глазах его светится непривычная для этих мест глубокая, почти библейская мудрость. Его зовут Шадрак.

Этот человек, живущий по своим собственным, непонятным законам чести и веры, становится неожиданным катализатором для каждого обитателя дома. Его тихое достоинство и поразительная, безграничная доброта, не знающая условий и расчетов, бросают вызов устоявшимся представлениям и предрассудкам. Для Пола, чье взросление только начинается, встреча с Шадраком превращается в самый важный урок - урок о силе человеческого духа, о том, что истинная щедрость исходит из сердца, а подлинное мужество может носить тихий и кроткий облик. Эта летняя история навсегда изменит его, оставив в душе след куда более глубокий, чем просто воспоминание о каникулах.