Луи Блум, человек без определенного рода занятий и с туманным прошлым, бродит по ночным улицам Лос-Анджелеса в поисках своего шанса. Его жизнь делает резкий поворот, когда он становится свидетелем работы стрингеров - вольных охотников за сенсацией, снимающих на видео криминальные происшествия и аварии для продажи телеканалам. Уловив в этом жестоком ремесле возможность, Луи обменивает краденый велосипед на подержанную видеокамеру и вступает на эту скользкую тропу. Его первая удачная съемка - последствия угона автомобиля - находит покупателя в лице Нины, амбициозного и циничного директора новостей на местном телевидении. Она видит в нем природный талант к добыче кровавых кадров, которые так повышают рейтинги, и становится его наставником и главным заказчиком, открывая Луи дверь в мир, где трагедия превращается в товар.

С каждым новым заданием Луи Блум все глубже погружается в мрачную экосистему ночного города, где полицейские сканеры заменяют биржевые сводки, а конкуренция среди таких же стрингеров жестока и беспощадна. Он быстро усваивает неписаные законы этого бизнеса: чем шокирующее кадр, тем выше его цена. Его профессиональные навыки растут, но вместе с ними стирается и грань между наблюдателем и участником событий. Стремление добыть эксклюзивный, продаваемый материал любой ценой начинает диктовать его поступки, заставляя балансировать на самой грани, где этика и мораль отступают перед возможностью сделать идеальный кадр. Фильм превращается в напряженное исследование природы современного медиа, голодающего до сенсаций, и моральной деградации человека, который готов поставлять ему эту пищу, теряя в процессе самого себя.