Лето 1943-го, огненное и безжалостное. В гуще вражеского тыла, где каждый шаг грозит смертью, группа армейских разведчиков совершает дерзкий рейд. Их путь неожиданно преграждает не солдат, а призрак леса - двенадцатилетний мальчишка, закаленный лишениями и войной. В его глазах - не детский испуг, а дикая, волчья злоба, а тело, изможденное голодом и превратившееся в лохмотья, говорит о месяцах, а может, и годах скитаний. Это не просто ребенок, это "сын полка", рожденный не в казарме, а в самом пекле, чьим домом стали окопы, а семьей - холодное оружие и вечный страх.

Взяв этого "волчонка" под свое крыло, бойцы пытаются вернуть ему частицу потерянного детства и безопасности. Командование, следуя уставу и желая уберечь, принимает решение об отправке мальчика в глубокий тыл. Но для того, кто выжил среди пожарищ и научился доверять только свисту пуль, тишина и покой - чужая, непостижимая земля. Его полк - это эти закопченные, уставшие разведчики, ставшие ему новой семьей, а фронт - единственный известный ему мир. Его побег и решительное возвращение обратно в подразделение - это не просто мальчишеская бравада. Это акт глубочайшего выбора, где долг и привязанность оказываются сильнее приказов, а чувство принадлежности к братству, скрепленному кровью и огнем, становится главным законом выживания.