Успешный режиссер Мартин Грунде, чья жизнь - это бесконечная череда фестивалей и светских раутов, сталкивается с неожиданным источником вдохновения. На его съемочную площадку является бывший учитель математики, человек, чей рассудок, кажется, давно уступил место мрачным пророчествам. В устах старика дьявол обретает новое лицо - не рогатого искусителя, а холодного наблюдателя, утверждающего, что истинный ад уже построен здесь, на земле, и строителями его стали сами люди. Эта безумная идея, подобно вирусу, проникает в сознание Мартина, предлагая ему отказаться от гламурных пустышек в пользу пугающего и беспощадного исследования человеческой природы.

Одержимый новым замыслом, Грунде делится им со своим ближним кругом - журналистом Томасом и его женой. Для Томаса, чья профессия заставляет ежедневно смотреть в бездну обыденных трагедий, эта концепция оказывается шокирующе актуальной. В подтверждение слов режиссера он приводит историю юной Бригитты - девушки, которую мир с легкой руки называет проституткой, но чья судьба куда страшнее и сложнее. Она не жертва обстоятельств, а, казалось бы, добровольная пленница, марионетка, чьи нити держат самые близкие люди: жених и родная сестра. Эта история становится живым воплощением предложенного учителем ада - системы, где порабощение добровольно, предательство интимно, а тюрьма не имеет стен, будучи выстроена из манипуляций, ложной любви и молчаливого согласия самой жертвы. Так личное откровение одного человека переплетается с судьбой другой, заставляя Мартина задуматься, способно ли его кино стать не просто фильмом, а безжалостным зеркалом, в котором общество увидит собственное отражение.