Россия эпохи Петра Великого - это время титанических свершений и жестоких испытаний, когда будущее империи ковалось в огне междоусобиц и на границах, отодвигаемых все дальше на восток. Молодой офицер петровской гвардии Иван Демарин получает от самого царя особое задание и отправляется в далекую Сибирь, в пограничный Тобольск. Этот суровый край, где сталкиваются интересы государства, местных князей и кочевых орд, становится для него не просто точкой на карте, а местом, где решается его собственная судьба. Здесь, среди бескрайних степей и тревожных ветров, он встречает свою первую любовь, чувство, которое оказывается таким же хрупким и опасным, как хрупок мир на этой окраине.

Однако личные драмы быстро отступают перед лицом общей угрозы. Иван и его верный полк неожиданно оказываются в центре старого и алчного заговора местной знати, одержимой поисками легендарного золота Яркенда. Предательство подстерегает там, где его меньше всего ждут, а враги приходят не только извне. Вскоре крепость, ставшая им домом и оплотом, оказывается в кольце безжалостной осады полчищ джунгарских воинов. Окруженные со всех сторон, без надежды на скорую помощь из центральной России, Демарин и его солдаты вынуждены сделать последний выбор - между долгом и страстью, между жизнью и честью, от исхода которого зависит не только их судьба, но и будущее русских земель в Сибири.