В изысканном и жестоком мире парижских салонов XVIII века, где репутация дороже жизни, а любовь - лишь оружие в изощренных играх, маркиза де Мертей узнает горькую новость. Ее любовник, Жеркур, намерен без лишних слов связать себя узами брака с невинной Сесиль де Воланж. Оскорбленная до глубины души, светская львица замышляет изощренную месть, в сердце которой помещает своего давнего соратника по интригам - виконта де Вальмона, прославленного соблазнителя. Ее план прост и коварен: Вальмон должен лишить невесту чести, тем самым нанеся Жеркуру сокрушительный удар. Однако виконт, уставший от легких побед, оказывается неожиданно увлечен другой, куда более сложной добычей - мадам де Турвель, женщиной безупречной нравственности и искренней верности своему мужу.

Мертей, чей ум столь же остёр, сколь и чернота ее души, видит в этом не отказ, а возможность для новой, еще более увлекательной игры. Она бросает Вальмону вызов, заключая с ним циничное пари. Если виконт сумеет покорить добродетельную мадам де Турвель, доказав, что даже самая чистая душа не устоит перед его искусством обольщения, маркиза отдастся ему. В случае же поражения Вальмону предстоит навсегда удалиться в монастырь, отказавшись от мира и всех его соблазнов. Так начинается опасный поединок, где ставкой становятся не только тела, но и души. Вальмон, движимый азартом и тщеславием, вступает в двойную игру, балансируя между необходимостью развратить юную Сесиль и страстным желанием растопить лед в сердце мадам де Турвель. Каждое письмо, каждый взгляд и случайная встреча превращаются в хитроумный ход, а Париж становится шахматной доской, на которой разыгрывается одна из самых блистательных и ядовитых партий в истории, где любовь и ненависть - две стороны одной медали.