Вольный дух Новгорода Великого, сын посадника Василий Буслаев, жил по своему уставу, не признавая ни вещих снов, ни птичьего грая. Его стихия - это шумные улицы, где он, несмотря на знатное происхождение, находил настоящих друзей среди простого люда. Необузданная, богом данная сила богатыря, которую он направлял на справедливость, была бельмом на глазу у спесивых и разжиревших купцов, видевших в нем угрозу своим устоям. Они шептались, что такая мощь не к добру, ведь с того, кому много дано, и спрос будет особый.

И час этот настал, когда на русские земли обрушилась чужая, жестокая сила, не знающая пощады ни к сединам стариков, ни к детской невинности. Тогда-то и проявилась истинная суть богатырской доли - стать живым щитом для родной земли. Узнав, что Василий собирает дружину, чтобы дать отпор лютому ворогу, новгородские толстосумы лишь злорадно потирали руки, предвкушая его гибель. Но даже в лицо явной опасности и тайным козням, сила духа Буслаева оказывается крепче стали. Его поход, пройдя через все испытания, венчает великая победа, а возвращение домой ознаменовано не только славой защитника, но и появлением прекрасной зазнобы, привезенной из далеких краев.