Этот фильм Алексея Пивоварова погружает зрителя в одну из самых трагических и противоречивых страниц Великой Отечественной войны. В центре повествования - генерал Андрей Власов, недавний герой битвы за Москву, находившийся на особом счету у Сталина. В 1942 году ему доверяют командование Второй ударной армией, возложив ответственность за прорыв блокады Ленинграда. Однако операция оборачивается катастрофой: армия попадает в окружение в непроходимых лесах и болотах Новгородской области. Фильм детально исследует ход этих тяжелейших боев, где солдаты и командиры, брошенные без снабжения и поддержки, продолжали сражаться до последнего, выполняя приказ. Пивоваров через архивные документы, письма и свидетельства восстанавливает хронологию событий, пытаясь отделить мифы от фактов и показать, что происходило в том котле на самом деле.

История Второй ударной - это история не только генерала, чье имя стало синонимом предательства, но и тысяч простых солдат, разделивших его судьбу. Картина задается сложными вопросами о природе выбора в экстремальных условиях, о долге и отчаянии, о том, где заканчивается военная трагедия и начинается личное преступление. Авторы не дают однозначных оценок, а предлагают зрителю увидеть всю многогранность кошмара, в котором оказались окруженные дивизии. Это масштабная документальная драма о людях, оказавшихся заложниками обстоятельств, чей героизм был забыт, а жертва - обесценена ярлыком "власовцев". Фильм становится попыткой восстановить историческую память и отдать долг тем, кто был предан дважды - сначала на поле боя, а затем в официальной истории.