В раскаленном сердце африканской пустыни, вдали от фронтов Второй мировой, существует особый, забытый миром ад. Это дисциплинарный лагерь для британских военнослужащих, место, куда ссылают тех, кого армия предпочла бы стереть из памяти. Невыносимая жара, бесконечный песок и абсолютная власть коменданта превращают жизнь в бессмысленную рутину из мучительного труда и унижений. Именно сюда попадает новый заключенный, чье прибытие нарушает хрупкое и жестокое равновесие этого микрокосма. Лагерь, носящий название "Холм", становится не просто географической точкой, а состоянием души - местом испытания воли, где каждый день является битвой за сохранение человеческого достоинства перед лицом систематической жестокости.

Конфликт здесь принимает форму изнурительной психологической войны между узниками и их тюремщиками. Комендант, одержимый идеей сломить дух подчиненных, изобретает бесчеловечные наказания и ставит перед обитателями лагеря абсурдные, невыполнимые задачи. Центром противостояния становится символический и физический "холм" - песчаная дюна, которую заключенные вынуждены бесконечно рыть и засыпать по прихоти начальства. Этот бессмысленный ритуал становится мощной метафорой всей войны и сути самого лагеря. Фильм, снятый Сидни Люметом по пьесе, мастерски исследует механизмы власти, групповую динамику и пределы человеческой стойкости, превращая камерную историю в универсальную притчу о сопротивлении тоталитаризму в любых его проявлениях.