Парижский инспектор Жюльен Батист, чье имя уже стало нарицательным для самых запутанных дел, оказывается в водовороте чужого горя далеко от дома. Его путь лежит в сердце Амстердама - город, где каналы хранят не только отражения старинных фасадов, но и мрачные тайны. Здесь к нему обращается британский эмигрант Эдвард, чья племянница бесследно растворилась в лабиринтах узких улочек и бурной ночной жизни. Для Батиста это не просто новое расследование, а погружение в чужую культуру, где его методы и авторитет ничего не значат, а каждое слово приходится взвешивать, преодолевая языковой барьер и местное недоверие.

Расследование, начавшееся как поиск пропавшей девушки, быстро обретает масштабы и сложность, достойные самого Батиста. Каждый шаг по сырым набережным и тихим дворикам-хофье открывает неожиданные грани жизни исчезнувшей, сталкивая детектива с миром международного бизнеса, старыми семейными секретами и призраками прошлого, которые Амстердам предпочитает не тревожить. Батисту предстоит не только распутать клубок лжи и полуправды, но и сделать это, балансируя на тонкой грани местных законов и неписаных правил, где давление нарастает с каждым часом. В атмосфере постоянной сырости и тумана, окутывающего каналы, даже для такого опытного сыщика грань между спасителем и следующей жертвой становится призрачно тонкой.