Великобритания XIX века, эпоха, где сословные перегородки кажутся незыблемыми, как скала. История начинается с того, что армейский интендант Джеймс Тренчард, сколотивший состояние, решает бросить вызов самому устройству лондонского общества, приобретая роскошный дом в фешенебельном районе Белгравия. Его появление среди аристократических особняков – словно камень, брошенный в гладкую поверхность пруда, и круги от этого давнего решения расходятся на двадцать пять лет назад. Тогда его юная дочь, София, осмелилась полюбить того, кого ей не суждено было назвать своим, – Эдмунда Белласиса, отпрыска одной из самых влиятельных и богатых семей королевства.

Их роман, зародившийся накануне великих потрясений, был оборван железом и кровью битвы при Ватерлоо, где Эдмунд нашел свою гибель. Трагедия усугубилась, когда вскоре после этого и сама София ушла из жизни, оставив после себя новорожденного сына. Охваченные страхом общественного позора и разрываясь между горем и условностями, родители Софии принимают роковое решение – они отказываются от внука, объявляя его незаконнорожденным, и отдают младенца на воспитание в чужую семью. Эта тайна, похороненная на долгие годы, теперь, с переездом Тренчардов в Белгравию, начинает неумолимо напоминать о себе, угрожая раскрыть прошлое, которое способно разрушить репутации и перевернуть судьбы как выскочек-нуворишей, так и утонченных аристократов, привыкших диктовать свои правила.