Где-то на бескрайних просторах космоса грузовой корабль «Деметра 227» потерпел катастрофу, оставив свою команду на произвол судьбы. Часть экипажа нашла временное пристанище на планете Веста, но надежда на спасение не угасла. Двое выживших, проявив невероятную изобретательность, сумели подчинить себе поврежденные системы судна и совершили почти невозможное - рискованную посадку на поверхность чужого мира. Падение «Деметры», подобно падающей звезде, стало маяком для других уцелевших, разбросанных по этой негостеприимной земле. Теперь их пути сходятся в опасном путешествии к месту крушения, где заключена последняя возможность покинуть планету, превратившуюся в ловушку.

Капитан Сэм и биолог Урсула пробираются сквозь завораживающие, но смертоносные пейзажи Весты, где каждая тень таит угрозу. Их путь - это не просто физическое испытание, но и проверка на прочность человеческого духа перед лицом абсолютно чуждой биологии. Параллельно им движется техник Ази, чьим единственным спутником становится робот, в чьих схемах пробуждается нечто большее, чем искусственный интеллект. Благодаря симбиозу с загадочным местным организмом, машина начинает обретать призраки чувств и проблески сознания, ставя под вопрос саму природу жизни. А где-то в стороне бредет Кеймен, чей разум и воля захвачены другим существом, использующим его как марионетку для добычи пропитания в этом царстве падальщиков, где граница между охотником и жертвой стирается с каждым шагом.