Москва, 1961 год. Четыре неразлучных друга, выросших в одном дворе, встречают свою третью десятилетку с самыми радужными надеждами. У каждого из них есть своя, чистая и светлая мечта: один грезит сценой, другой - научными открытия, третий видит себя героем спорта, а четвертый просто хочет честной и достойной жизни. Их дружба кажется нерушимой, а будущее - безоблачным. Однако суровая реальность эпохи дефицита и железного занавеса вскоре расставляет свои ловушки. Столкнувшись с невозможностью реализовать свои стремления честным путем, герои по воле обстоятельств делают первый, казалось бы, невинный шаг в мир теневой экономики.

Незаметно для себя они оказываются втянутыми в опасную игру под названием "фарца". Заграничные джинсы, редкие пластинки, модные аксессуары - из-под полы они начинают торговать самыми желанными, но недоступными символами иной жизни. К их собственному удивлению, у них это отлично получается: смекалка, взаимовыручка и чутье на спрос превращают их в успешных подпольных дельцов. Но каждая удачная сделка, каждая пачка заработанных черным ходом рублей незаметно, но неумолимо отдаляет их от тех самых юношеских идеалов. Дружба проходит проверку на прочность деньгами и риском, а мечты постепенно замещаются жаждой наживы и власти в этом полутемном мире, который из вынужденного средства к существованию превращается в их основную, всепоглощающую реальность. История, растянувшаяся на три десятилетия, становится не просто криминальной сагой, а горькой притчей о цене успеха и о том, как легко можно потерять себя, найдя целое состояние.