Расследование гибели Марии Лялиной казалось следователю Волгину делом безнадежным и быстротечным - нет улик, нет свидетелей, сама жертва скончалась в больнице, оборвав последнюю нить. Дело готово было лечь в архив, но судьба преподнесла неожиданную встречу. К Волгину является игуменья Прасковья, настоятельница отдаленного монастыря, и открывает потрясающую тайну: Мария жива. Девушка, инсценировав смерть, нашла убежище за древними монастырскими стенами, спасаясь от невидимой угрозы.

Встреча с Машей не проясняет картину, а погружает Волгина в пучину изощренного семейного кошмара. Девушка поведает историю, где любовь к жениху Павлу обернулась леденящим душу открытием, разрушившим все представления о норме. Последствия этого шока - преждевременные роды, таинственное исчезновение новорожденного и последующее покушение на саму Марию - сплетаются в тугой клубок, где каждый может оказаться лжецом или жертвой. Следователю предстоит не просто найти преступника, а распутать паутину извращенных отношений, лицемерия и давних тайн, чтобы понять, где заканчивается трагедия и начинается хладнокровное злодеяние, и вернуть матери самое дорогое - ее пропавшего ребенка.