В мире, где статус измеряется почтовым индексом и фамилией в списке ожидания, есть только один непреложный источник истины - анонимный блог "Сплетница". Именно от его всевидящего ока студенты элитной школы Констанс Биллард и академии Святого Иуды узнают самую шокирующую новость сезона: Серена Ван Дер Вудсен, икона стиля и предмет всеобщего обожания, таинственно вернулась в Нью-Йорк после внезапного отъезда. Ее возвращение всколыхнуло спокойные воды Манхэттена, породив волну вопросов. Больше всех озадачена Блэр Уолдорф, чья безупречная жизнь, выстроенная как шахматная партия, грозит рухнуть из-за появления бывшей лучшей подруги. Каждое их украдкой брошенное слово, каждый многозначительный взгляд тут же становятся топливом для следующего сенсационного поста, превращая личную драму в публичное шоу для всей высшей лиги Восточного побережья.

Под пристальным объективом Сплетницы оказываются не только школьные коридоры, но и роскошные пентхаусы на Парк-авеню и богемные лофты в Бруклине. Загадочное возвращение Серены затрагивает жизни всех вокруг: ее брата Эрика, харизматичного, но уязвимого; Нейта Арчибальда, золотого мальчика с безупречной репутацией, который связан с Блэр узами, крепкими лишь на публике; и его циничного друга Чака Басса, для которого вся жизнь - игра. На другом берегу Ист-Ривера живут Дэн и Дженни Хамфри, наблюдающие за этим миром шика и порока со стороны, словно через витрину дорогого бутика. Их отец, Руфус, бывшая рок-звезда, пытается оградить детей от соблазнов этого гламурного болота, в то время как родители элиты - от влиятельного капиталиста Хоуи Арчибальда до Лили Ван Дер Вудсен с ее собственным бурным прошлым - бессильны против цифрового оракула, который знает об их детях больше, чем они сами. В этом водовороте роскоши, предательства и юношеских амбиций лишь один вопрос остается без ответа: чьи пальцы печатают эти ядовитые, но неотразимо правдивые строки, решающие судьбы целого поколения?