Ленинградская осень 1965 года окрашивает город в оттенки стали и тумана, но настоящий холод приходит с докладом, который ложится на стол подполковника КГБ Михаила Широкова. Из прошлого, словно из трещины во времени, возвращается призрак, отбрасывающий длинную тень на серые послевоенные фасады. Объявился Александр Строганов, известный в узких кругах как Граф - хищник редкой хитрости и опасности, чье имя два десятилетия назад было синонимом страха. В военные годы этот диверсант, работавший на абвер, едва не осуществил чудовищный акт устрашения, нацелившись на уничтожение пяти символов революционной истории, среди которых был и монументальный Большой дом. Тогда молодому Широкову и его наставнику Еремееву ценой невероятного напряжения сил удалось сорвать планы врага, но сам Граф бесследно исчез в ленинградских сумерках, оставив после себя лишь горький привкус незавершенного дела и неразрешенного противостояния.

Теперь, спустя годы, Широков вновь погружается в пыльные архивы, и охота начинается с кропотливой, почти бюрократической работы - просеивания через сито всех Строгановых в городе. Однако нити расследования ведут от призрака войны к, казалось бы, самому заурядному человеку - скромному киномеханику. Но эта неприметная маска скрывает не старого врага, а новую, куда более изощренную и современную угрозу. Этот Строганов и его жена Лора оказываются глубоко законспирированной агентурной парой, заброшенной уже не нацистами, а стратегами с другой стороны железного занавеса. Их цель лежит в самом сердце советского атомного проекта: похищение гениального физика-ядерщика и его тайный вывоз за кордон. Для Широкова личная вендетта неожиданно перерастает в головокружительную операцию на невидимом фронте Холодной войны, где каждый неверный шаг грозит катастрофой, а доверять нельзя даже тени от собственного плеча.